मिनेसोटा शेतकरी स्थानिक पातळीवर पिकवलेल्या पॉपकॉर्न मार्केटची चाचणी घेतात

लेक हेरॉन, मिन. — काही स्थानिक शेतकरी आता त्यांच्या कष्टाच्या फळांची — किंवा त्यांनी कापणी केलेल्या बियांची विक्री करत आहेत.
झॅक शूमाकर आणि आयझॅक फेस्टने हॅलोविनवर एकूण 1.5 एकर क्षेत्रावरील पॉपकॉर्नचे दोन तुकडे कापले आणि गेल्या आठवड्यात त्यांच्या स्थानिक उत्पादनासाठी सुरुवात केली - दोन प्लेबॉय पॉपकॉर्न पॅकेज आणि लेबल केलेले आहेत.
“येथे कॉर्न आणि सोयाबीन आहे.मी फक्त अशा गोष्टीचा विचार करत आहे ज्याची कापणी करणे सोपे आहे आणि ते तुम्ही सामान्य मक्याच्या शेतात करत असलेल्या सारखेच आहे,” फेस्टने पॉपकॉर्न पिकवण्याच्या त्याच्या कल्पनेबद्दल सांगितले. त्याने शुमाकर, मित्र आणि पदवीधर यांना ही कल्पना मांडली. हेरॉन लेक-ओकाबेना हायस्कूलचे, आणि दोघांनी त्वरीत योजना कार्यान्वित केली.”आम्हाला काहीतरी वेगळे करून पहायचे होते — काहीतरी वेगळे — जे आम्ही समुदायासोबत शेअर करू शकू.”
त्यांच्या टू ड्यूड्स पॉपकॉर्न उत्पादनांमध्ये पॉपकॉर्नच्या 2-पाऊंड पिशव्यांचा समावेश आहे;8-औंसच्या पॉपकॉर्नच्या पिशव्या 2 औंस चवीच्या नारळाच्या तेलाने बंद केल्या आहेत;आणि व्यावसायिक वापरासाठी पॉपकॉर्नच्या 50-पाऊंड पिशव्या. हेरॉन लेक-ओकाबेना हायस्कूलने व्यावसायिक स्तरावर खरेदी केली आणि आता त्याच्या होम स्पोर्ट्स गेम्समध्ये दोन ड्यूड्स पॉपकॉर्न ऑफर करते आणि HL-O FCCLA अध्याय निधी उभारणीसाठी पॉपकॉर्न विकेल.
स्थानिक पातळीवर, डाउनटाउन वर्थिंग्टनमधील 922 फिफ्थ अव्हेन्यू येथे हर्स अँड माइन बुटीक येथे पॉपकॉर्न विकले जाते किंवा फेसबुकवर टू ड्यूड्स पॉपकॉर्नवरून थेट ऑर्डर केले जाऊ शकते.
फेस्टने गेल्या वसंत ऋतूमध्ये इंडियाना येथे व्यवसायाच्या प्रवासादरम्यान पॉपकॉर्न बियाणे विकत घेतले. मिनेसोटामधील वाढत्या हंगामावर आधारित, 107 दिवसांच्या तुलनेने परिपक्व जातीची निवड करण्यात आली.
या जोडीने मे महिन्याच्या पहिल्या आठवड्यात दोन वेगवेगळ्या भूखंडांवर त्यांची पिके लावली - एक डेस मोइनेस नदीजवळील वालुकामय जमिनीवर आणि दुसरी जड जमिनीवर.
“आम्हाला वाटते की सर्वात कठीण भाग म्हणजे लागवड करणे आणि कापणी करणे, परंतु ते सोपे आहे,” शूमाकर म्हणाले.” आर्द्रतेची पातळी परिपूर्णतेपर्यंत आणणे, लहान प्रमाणात कापणी करणे, पॉपकॉर्न तयार करणे आणि साफ करणे आणि ते अन्न-ग्रेड बनवणे हे तुमच्यापेक्षा खूप जास्त काम आहे. विचार करा."
काहीवेळा – विशेषत: मध्य-हंगामी दुष्काळात – त्यांना असे वाटते की त्यांना कापणी होणार नाही. पावसाच्या कमतरतेच्या व्यतिरिक्त, त्यांना सुरुवातीला तण नियंत्रणाची चिंता होती कारण ते पिकांवर फवारणी करू शकत नव्हते. असे दिसून आले की तण ठेवली जाते. एकदा कॉर्न कॅनोपीवर पोहोचल्यावर किमान.
"पॉपकॉर्न आवश्यक असलेल्या आर्द्रतेच्या प्रमाणाबाबत अतिशय विशिष्ट आहे," शूमाकर म्हणाले. "आम्ही ते शेतातील आर्द्रतेच्या पातळीवर सुकवण्याचा प्रयत्न केला, परंतु आमचा वेळ संपला."
फेस्टच्या वडिलांनी हॅलोविनच्या दिवशी त्यांच्या कंबाईन हार्वेस्टरच्या सहाय्याने या दोन्ही शेतांची कापणी केली आणि ते काम करण्यासाठी कॉर्नच्या डोक्यावर फक्त काही सेटिंग्ज घेतल्या.
ओलाव्याचे प्रमाण खूप जास्त असल्याने, शुमाकर म्हणाले की त्यांनी पिवळ्या पॉपकॉर्न पिकातून गरम हवा मिळवण्यासाठी एका मोठ्या बॉक्सवर जुन्या पद्धतीचा स्क्रू-इन फॅन वापरला.
दोन आठवड्यांनंतर — पॉपकॉर्न इच्छित ओलाव्याच्या पातळीपर्यंत पोहोचल्यानंतर — शेतकर्‍याने बियाणे स्वच्छ करण्यासाठी आणि बियाणे सोबत असलेली भुसी किंवा रेशीम यांसारखी कोणतीही सामग्री काढून टाकण्यासाठी दक्षिण डकोटा-आधारित कंपनीची नियुक्ती केली. अंतिम, विक्रीयोग्य उत्पादन आकार आणि रंगात एकसमान आहे याची खात्री करण्यासाठी कंपनीची मशीन बियाणे देखील क्रमवारी लावू शकतात.
साफसफाईच्या प्रक्रियेनंतर, पिके परत हेरॉन तलावाकडे पाठविली जातात, जिथे शेतकरी आणि त्यांचे कुटुंब स्वतःचे पॅकिंग करत आहेत.
5 डिसेंबर रोजी त्यांचा पहिला पॅकिंग इव्हेंट होता, त्यात काही मित्रांसह 300 पॉपकॉर्नच्या पिशव्या विक्रीसाठी तयार होत्या.
अर्थात, त्यांना काम करताना चव-चाचणी देखील करावी लागते आणि पॉपकॉर्नची गुणवत्ता फोडण्याची क्षमता सुनिश्चित करावी लागते.
बियाणे सहज उपलब्ध होत असल्याचे शेतकरी सांगत असले तरी भविष्यात किती एकर पिकासाठी उपलब्ध होईल याची खात्री नाही.
"हे आमच्या विक्रीवर अधिक अवलंबून असेल," शूमाकर म्हणाले. "आमच्या अपेक्षेपेक्षा हे खूप जास्त शारीरिक काम होते.
"एकंदरीत, आम्ही खूप मजा केली आणि मित्र आणि कुटुंबियांसोबत हँग आउट करण्यात मजा आली," तो पुढे म्हणाला.
लोकांना पांढर्‍या आणि पिवळ्या पॉपकॉर्नमध्ये स्वारस्य आहे की नाही यासह - शेतकर्‍यांना उत्पादनावर अभिप्राय हवा आहे.
“जेव्हा तुम्ही पॉपकॉर्न पाहत असता, तेव्हा तुम्ही उत्पादन आणि कर्नल पाहत आहात जे चांगले विस्तारेल,” ते म्हणाले की, पॉपकॉर्नचे उत्पादन प्रति एकर पाउंड्सवर आधारित आहे, बुशेल प्रति एकर नाही.
त्यांना उत्पन्नाचे आकडे उघड करायचे नव्हते, परंतु त्यांनी असे म्हटले की जड जमिनीत पिकलेल्या पिकांनी वालुकामय जमिनीत पिकवलेल्या पिकांपेक्षा चांगली कामगिरी केली.
फेस्टची पत्नी कैली यांनी त्यांच्या उत्पादनांची नावे घेऊन पॉपकॉर्नच्या प्रत्येक पिशवीला जोडलेला लोगो डिझाइन केला. यामध्ये लॉनच्या खुर्च्यांवर बसलेले दोन लोक पॉपकॉर्नवर बसलेले आहेत, एकाने सोटा टी-शर्ट घातलेला आहे आणि दुसरा राज्य टी-शर्ट आहे. हे शर्ट्स ही त्यांच्या महाविद्यालयीन दिवसांची श्रद्धांजली आहे. शूमाकर हा मिनेसोटा विद्यापीठाचा पदवीधर असून तो बागायती, कृषी आणि अन्न व्यवसाय प्रशासन या विषयात अल्पवयीन असलेल्या कृषी आणि विपणन विषयात पदवीधर आहे;फेस्ट हा साऊथ डकोटा स्टेट युनिव्हर्सिटीचा अॅग्रोनॉमी विषयातील पदवीधर आहे.
शूमाकरने फॅमिली बेरी फार्म आणि लेक हेरॉन जवळ घाऊक नर्सरीमध्ये पूर्णवेळ काम केले, तर फीस्टने त्याच्या वडिलांसोबत त्याच्या सासरच्या टाइल कंपनीत काम केले आणि बेकच्या सुपीरियर हायब्रीड्ससह बियाणे व्यवसाय सुरू केला.