पुन्हा एकदा, समुद्रात प्लास्टिक सर्वव्यापी असल्याचे सिद्ध झाले आहे. ३५,८४९ फूट उंचीवर पोहोचलेल्या मारियाना ट्रेंचच्या तळाशी डुबकी मारताना, डलासचे व्यापारी व्हिक्टर वेस्कोव्हो यांनी प्लास्टिकची पिशवी सापडल्याचा दावा केला. ही पहिलीच वेळ नाही: समुद्राच्या सर्वात खोल भागात प्लास्टिक सापडण्याची ही तिसरी वेळ आहे.
२८ एप्रिल रोजी वेस्कोव्होने त्याच्या "फाइव्ह डेप्थ्स" मोहिमेचा भाग म्हणून बाथिस्कॅफमध्ये डुबकी मारली, ज्यामध्ये पृथ्वीच्या महासागरांच्या सर्वात खोल भागांचा प्रवास समाविष्ट आहे. मारियाना ट्रेंचच्या तळाशी असलेल्या चार तासांच्या प्रवासादरम्यान, वेस्कोव्होने अनेक प्रकारचे सागरी जीवन पाहिले, त्यापैकी एक नवीन प्रजाती असू शकते - प्लास्टिकची पिशवी आणि कँडी रॅपर्स.
इतक्या खोलवर पोहोचलेले लोक फार कमी आहेत. स्विस अभियंता जॅक पिकार्ड आणि यूएस नेव्ही लेफ्टनंट डॉन वॉल्श हे १९६० मध्ये पहिले होते. नॅशनल जिओग्राफिक एक्सप्लोरर आणि चित्रपट निर्माते जेम्स कॅमेरॉन २०१२ मध्ये समुद्राच्या तळाशी बुडाले. कॅमेरॉनने ३५,७८७ फूट खोलीपर्यंत डुबकी मारली, जी वेस्कोव्होने गाठल्याचा दावा केलेल्या ६२ फूटांपेक्षा खूपच कमी होती.
मानवांप्रमाणे, प्लास्टिक सहज गळून पडते. या वर्षाच्या सुरुवातीला, एका अभ्यासात मारियानासह सहा खोल समुद्रातील खंदकांमधील अँफिपॉड्सचे नमुने घेतले गेले आणि असे आढळून आले की त्या सर्वांनी मायक्रोप्लास्टिक्स गिळले होते.
ऑक्टोबर २०१८ मध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासात मारियाना ट्रेंचमध्ये ३६,००० फूट खोलवर आढळलेल्या सर्वात खोल ज्ञात प्लास्टिक - एक नाजूक शॉपिंग बॅग - चे दस्तऐवजीकरण करण्यात आले. शास्त्रज्ञांनी डीप सी डेब्रिस डेटाबेसचे परीक्षण करून ते शोधून काढले, ज्यामध्ये गेल्या ३० वर्षांत ५,०१० डायव्हर्सचे फोटो आणि व्हिडिओ आहेत.
डेटाबेसमध्ये नोंदवलेल्या वर्गीकरण केलेल्या कचऱ्यापैकी, प्लास्टिक सर्वात सामान्य आहे, विशेषतः प्लास्टिक पिशव्या प्लास्टिक कचऱ्याचा सर्वात मोठा स्रोत आहेत. इतर कचरा रबर, धातू, लाकूड आणि कापड यासारख्या पदार्थांपासून बनवला गेला होता.
अभ्यासातील ८९% पर्यंत प्लास्टिक एकदा वापरता येण्याजोगे होते, जे एकदा वापरले जातात आणि नंतर फेकून दिले जातात, जसे की प्लास्टिकच्या पाण्याच्या बाटल्या किंवा डिस्पोजेबल टेबलवेअर.
मारियाना ट्रेंच हा एक गडद निर्जीव खड्डा नाही, त्यात अनेक रहिवासी आहेत. NOAA ओकेनोस एक्सप्लोररने २०१६ मध्ये या प्रदेशाच्या खोलीचा शोध घेतला आणि कोरल, जेलीफिश आणि ऑक्टोपस सारख्या प्रजातींसह विविध प्रकारचे जीवसृष्टी शोधून काढली. २०१८ च्या अभ्यासात असेही आढळून आले की डेटाबेसमध्ये नोंदवलेल्या १७ टक्के प्लास्टिक प्रतिमांमध्ये सागरी जीवनाशी काही प्रकारचा संवाद दिसून आला, जसे की प्राणी ढिगाऱ्यात अडकणे.
एकदा वापरता येणारे प्लास्टिक सर्वत्र आढळते आणि जंगलात त्याचे विघटन होण्यास शेकडो वर्षे किंवा त्याहून अधिक वेळ लागू शकतो. फेब्रुवारी २०१७ च्या अभ्यासानुसार, मारियाना ट्रेंचमधील प्रदूषणाची पातळी काही भागात चीनच्या काही सर्वात प्रदूषित नद्यांपेक्षा जास्त आहे. अभ्यासाचे लेखक असे सुचवतात की खंदकांमधील रासायनिक दूषित घटक पाण्याच्या स्तंभातील प्लास्टिकमुळे येऊ शकतात.
ट्यूबवर्म्स (लाल), ईल आणि जॉकी क्रॅब यांना हायड्रोथर्मल व्हेंटजवळ जागा मिळते. (पॅसिफिकच्या सर्वात खोल हायड्रोथर्मल व्हेंटमधील विचित्र प्राण्यांबद्दल जाणून घ्या.)
समुद्रकिनाऱ्यांवरून उडून जाणारा किंवा बोटींमधून टाकलेला कचरा यासारख्या प्लास्टिकमुळे थेट समुद्रात प्रवेश होऊ शकतो, परंतु २०१७ मध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासात असे आढळून आले आहे की त्यातील बहुतेक भाग मानवी वस्त्यांमधून वाहणाऱ्या १० नद्यांमधून समुद्रात प्रवेश करतो.
सोडून दिलेले मासेमारीचे साहित्य देखील प्लास्टिक प्रदूषणाचा एक प्रमुख स्रोत आहे, मार्च २०१८ मध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासात असे दिसून आले आहे की हवाई आणि कॅलिफोर्निया दरम्यान तरंगणाऱ्या टेक्सास-आकाराच्या ग्रेट पॅसिफिक गार्बेज पॅचचा बहुतेक भाग या पदार्थांनी बनवला आहे.
समुद्रात एका प्लास्टिक पिशवीपेक्षा जास्त प्लास्टिक असल्याचे स्पष्टपणे दिसून येत असले तरी, आता ही वस्तू वाऱ्याच्या उदासीन रूपकापासून मानवांचा ग्रहावर किती प्रभाव पडतो याचे उदाहरण बनली आहे.
© २०१५-२०२२ नॅशनल जिओग्राफिक पार्टनर्स, एलएलसी. सर्व हक्क राखीव.
पोस्ट वेळ: ऑगस्ट-३०-२०२२